> L'église Hagia Sophia, dédiée à la "Sagesse divine" par l'empereur Constantin en 325 fut convertie en mosquée dès le soir de la prise de Constantinople, le 29 mai 1453, par Mehmet II Fatih ; c'est un musée par décision d'Atatürk depuis 1935.

> L'église fut construite de 532 à 548 par l'empereur Justinien. La première église, bâtie en 325 par Constantin, brûla en 404, fut rebâtie en 415 par l'empereur Théodose II puis brûla en 532 ainsi que Sainte Irene lors de la sédition de Nika.

> Elle est de plan basilical (77mx71m), mais à coupole centrale (31m de diamètre, 54m de haut à la clef). Précédée par un atrium (aujourd'hui disparu), un exonarthex et un narthex, la nef est bordée de bas-côtés qui sont, ainsi que le narthex, surmontés d'une tribune. La coupole s'appuie sur deux absides (est et ouest) et deux arcs (nord et sud), le tout supporté par quatre piliers (et des contreforts extérieurs ajoutés après que la coupole s'écroula lors d'un séisme en 559). Les mosaïques sont nombreuses ; celles des arcs des bas-côtés et tribunes, sombres à motifs géométriques, sont du VIe siècle.